「母の日」、「父の日」、「音楽の日」......と、フランスでも、この季節は、記念日が目白押し。

毎年、5月最後の金曜（今年は6月最初の金曜）は「ご近所の日」。年に一度、近隣に住む人たちが集まって、親睦を深めるというのが、その主旨だ。1999年にパリ17区で始まったこのイベント、瞬く間にフランス全国に広がり、今年は700万人以上が参加したと言われる。

広場にテーブルを出し、一品持ち寄りで飲み食い

道にパラソルまで出して、パーティ

今から13年前、パリ17区の助役アタナーズ・ペリファン氏の発案で始まった「ご近所の日」。「近隣の人たちとの連帯感を高め、日常生活で助け合いができる関係を築く」ことを目的に、集合住宅の共有スペース、広場などにテーブルを出し、各々が食べ物を一品以上持ち寄り、飲み食いしながらコミュニケーションをはかる、というシンプルなイベントだ。

初年度の参加者は17区の住民１万人ほどだったのが、2011年は全国で670万人、今年2012年は700万人を超したらしい。しかも、940もの区市町村が協賛を謳うという国を挙げての大イベントに成長した。フランス人=個人主義のイメージがあるが、実は彼らは『連帯』という言葉が大好き。夜の10時まで明るく、気候のいいこの季節、戸外でワインやビールを片手におしゃべりを楽しむカジュアルなパーティ、となれば、広まらないわけがない。

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