スローモーションを効果的に用いた暴力描写で、後のアクション映画に多大な影響を与えた「ワイルドバンチ」（69）。あまりに過激な暴力シーンが物議を醸した「わらの犬」（71）。その徹底した暴力描写から、ブラッディ・サム（血まみれのサム）の異名を取ったサム・ペキンパー。

どの作品にも共通して貫かれていたのが、完成度のためには一切妥協しないという、頑ななまでの姿勢だ。そのため、プロデューサーとは衝突を繰り返した。チャールトン・ヘストン主演の「ダンディー少佐」（65）では編集をめぐり決裂。ハリウッドを敵に回し、しばらく映画界から遠ざかった。

俳優に対しても譲らなかった。テレビ映画「昼酒」（66）では、オスカーを2度も受賞している名女優オリヴィア・デ・ハヴィランドを罵倒したうえ、カットをかけた後もカメラを回し続け、その映像をこっそり使った。「わらの犬」ではダスティン・ホフマンの"メソッド演技"をせせら笑った。

当然のことながら、人間関係は破綻。酒とドラッグに走り、最後は心臓発作で死去。59歳だった。遺作となったのは、ジュリアン・レノンのミュージック・ビデオ。巨匠らしからぬ寂しい晩年だった。

本作は、こういったペキンパーの貴重なエピソードの数々を、ペキンパー本人、および家族や仕事仲間たちが赤裸々に語るドキュメンタリーだ。

「ワイルドバンチ」のアーネスト・ボーグナイン、「戦争のはらわた」（77）のジェームズ・コバーン、センタ・バーガー、「ゲッタウェイ」のアリ・アッグロウ......。ペキンパーにとって気の置けない仲間たち。偉大な監督をただ称賛するのではなく、トラブルメーカーでもあったペキンパーの奇行や武勇伝を、ジョーク混じりに語っている。

マッチョで、わがままで、破滅型。タフなようで、もろい面もあった。作品中、蠍（さそり）を映したカットが何度も挿入される。「ワイルドバンチ」の冒頭で、蠍が蟻の群れに食い殺される有名なシーンを思い出した。もしかしたら、あの蠍はペキンパーが自身の姿を投影させたものだったのかもしれない。

記事提供：映画の森

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