(C)2017ルー製作委員会

さびれた港町・日無町（ひなしちょう）に住む中学生の少年カイ（声：下田翔大）は、父と祖母の3人暮らし。両親の離婚で東京から引っ越してきた。親への複雑な思いを抱え、学校生活にも後ろ向きのカイ。ある日、同級生に「バンドに入らないか」と誘われ、練習場所の島へ行くと、人魚の少女ルー（谷花音）が現れた──。

先月公開されたアニメーション映画「夜は短し歩けよ乙女」(17)を監督した湯浅政明が、初めて取り組んだ完全オリジナルの劇場用長編アニメだ。「マインド・ゲーム」（04）、「四畳半神話大系」（10）、「ピンポン THE ANIMATION」（14）など個性的な作風の湯浅。今回は人間の少年と人魚の少女の出会いを繊細に描く。

随所にジブリ作品の影響を感じさせる

海に面した町を舞台に、少年が人魚に出会い、町の人々を巻き込む騒動を起こしながら、成長していく。甘酸っぱいジュブナイル（少年少女）作品だ。未知なる生物と少年の邂逅といえばスティーブン・スピルバーグ監督「E.T.」（82）を思い出す。が、今回の"生物"はかわいい人魚。片言だが話すこともでき、音楽を聴くと尾びれが二本足に。よちよち歩く子どものようだ。物語の主眼はカイの心の解放に置かれている。

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"ボーイ・ミーツ・ガール"の王道に、湯浅監督得意の疾走する躍動感が合わさっている。宮崎駿監督率いる「スタジオジブリ」作品に対抗できるクオリティーだ。キャラクターの随所にジブリ作品の影響を感じさせる部分があり興味深い。

親の離婚で心を閉ざした少年が、天真爛漫な人魚に寄せる初恋にも似た感情。心の動きが丁寧に、繊細に描かれる一方、"湯浅節"と呼ばれる躍動感が心地よく響く。細部まで精密に描き込まれた背景と相反するように、キャラクターは極端にデフォルメされ、ユニークだ。ジブリ作品と一線を画して見事。独創的な水の表現、レトロなダンスシーン。監督の魅力とアイデアが凝縮し、大人から子どもまで楽しめる作品に仕上がった。

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記事提供：映画の森

＊ 記事内容は公開当時の情報に基づくものです。