寒風吹きすさぶ米モンタナの冬。白髪をなびかせたウディ（ブルース・ダーン）が、高速道路を一心不乱に歩いている。ポケットには「100万ドル当選」と書かれた出版社の通知が入っていた。目指すは遠いネブラスカ。ウディは歩いて行くつもりだった。

あえなく警察に保護された父を、息子のデイビッド（ウィル・フォーテ）が迎えに来る。大酒飲みで記憶が混乱気味のウディ。デイビッドは当選話を「よくあるインチキだ」と断定する。母のケイト（ジューン・スキップ）も怒り心頭。駆けつけた兄のロス（ボブ・オデンカーク）は「老人ホームに入れるべきだ」と冷たい。

騒ぎが4度繰り返され、デイビッドは「当選はうそだと分からせるため、父の希望通りに連れて行ってやろう」と思い立つ。母の反対を振り切り、車の助手席にウディを乗せ、一路ネブラスカを目指すデイビッド。しかし息子の気づかいにも、ウディはいたってマイペース。こっそりバーで酒を飲み、頭をぶつけて病院に担ぎ込まれる。

いよいよ目的地・ネブラスカのリンカーンが近づいた。デイビッドは父の生まれ故郷、ホーソーンの伯父レイの家に泊まると決めた。ケイトとロスも合流し、久しぶりに親戚一同が集合。しかしウディは旧知の知人と再会。うっかり「100万ドル当たった」と漏らしてしまう。ニュースは町を駆けめぐり、ウディは一躍"時の人"となるが──。

「ファミリー・ツリー」アレクサンダー・ペイン監督最新作

父と息子の一風変わったロードムービー「ネブラスカ ふたつの心をつなぐ旅」。ジョージ・クルーニー主演「ファミリー・ツリー」（11）が高く評価されたアレクサンダー・ペイン監督最新作だ。自身の故郷ネブラスカを舞台に、モノクロ映像で綴られる。

父役のダーンが素晴らしい。過去にアルフレッド・ヒッチコック、フランシス・フォード・コッポラ、クエンティン・タランティーノ監督ら、数々の作品で反逆者や殺し屋を演じてきた。その荒っぽいイメージを一転、枯れてひょうひょうとした演技が評価され、カンヌ国際映画祭で最優秀男優賞を受賞した。ダーンは言う。

「今まで演じたどの役にも似ていなかった。個性を捨て、新しい方向性を探ってほしいと監督に言われ、非常にうれしかった。ウディは変化に興味がない。ずっと同じ生き方をしている。米国を築いたのは彼のような人々だ」

その言葉通り、ウディが行く吹きさらしの荒野は、人の気配もなく閑散としている。ハリウッドらしい劇的な出来事も、驚くべき事件も起きない。どこかちぐはぐな家族も、からっぽな荒野と脱力感も、今の米国を象徴しているのかもしれない。

「ネブラスカ ふたつの心をつなぐ旅」（2013年、米国）
監督：アレクサンダー・ペイン
出演：ブルース・ダーン、ウィル・フォーテ、ジューン・スキッブ、ステイシー・キーチ、ボブ・オデンカーク
2014年2月28日（土）、TOHO シネマズシャンテ、新宿武蔵野館ほかで全国公開。作品の詳細は公式サイトで。

記事提供：映画の森

＊ 記事内容は公開当時の情報に基づくものです。