みなさん、「デーツ」を食べたことはありますか？

デーツとは「なつめやしの実」のことで、中近東や北アフリカ、米国などで生産されています。

食物繊維とカリウムが豊富で、プレーンに負けない栄養素がぎゅっと詰まっており、世界ではレーズンと並ぶ生産量を誇る定番のドライフルーツなんです。

12月2日は「デーツの日」

そんな「デーツ」も日本では約8割の人が食べたことがない（2020年5月実施、20～70代の女性3万人を対象としたアンケート調査）そうで、日本での展開はこれからといったところ。今年はついに12月2日が「デーツの日」として、一般社団法人日本記念日協会に登録されました。

12月を示す英単語「December」のDとツーの2の語呂あわせです。

じつはこのデーツ、ドライフルーツとしては日本での知名度はこれからですが、すでに45年以上前から日本の食卓に根付いているんです。

お好みソースで知られる「オタフクソース」は、45年前からデーツをお好みソースの原料として使っています。その量は日本に輸入される約1300トンのうち、約3割にあたる約400トンです。

デーツの持つコク深い甘味がお好みソースの原料として合うそう。その栄養価にも着目し、今では「酢」の原料としても使われています。また、2004年ごろからは通販などでドライフルーツ「デーツ」を販売。2020年3月からは全国での量販店での販売も開始しています。

ヨーロッパではクリスマスのお菓子の材料として使われることが多い「デーツ」。おうちクリスマス需要が高まる今年はデーツを使ったスイーツづくりもいいかもしれませんね。

キャンペーンサイトでは、「クリスマス＆12月に楽しむデーツレシピ」も紹介されていますよ。

また、「デーツの日」を記念して、11月20日～12月27日23時59分まで、SNSでPRキャラクター「デーツくん」のオリジナルグッズなどが当たるキャンペーンも開催中。こちらも詳細はキャンペーンサイトから。

＊ 記事内容は公開当時の情報に基づくものです。