バラを盗んだ父の身代わりとなり、野獣（ヴァンサン・カッセル）の城に閉じ込められた娘ベル（レア・セドゥ）。ベルは死を覚悟したが、野獣はディナーを一緒にとること以外、何も要求しない。ベルはやがて、野獣のもう一つの姿に気づく──。

フランスの古典「美女と野獣」。単行本に絵本、ジャン・コクトー監督の実写映画版（46）、ディズニーのアニメーション版（91）、ミュージカルなどさまざまな形で表現されてきた。今回メガホンをとったクリストフ・ガンズ監督は、ギリシャ、ローマ神話の要素を取り入れ、人間と自然のつながりを描いている。

古典に独自のアレンジを加えたかつてない「美女と野獣」

監督はフランスの獣（けもの）伝説をアクション・ミステリーにした「ジェヴォーダンの獣」（01）、日本のホラーゲームがベースの「サイレントヒル」（06）など、圧倒的な映像表現で知られてきた。「美女と野獣」では絵本、映画、舞台、アニメなどで語り尽くされた題材に、独創的なビジュアルで新たな命を吹き込んだ。

もとは王子だった野獣はなぜ変身したのか。王子の秘密にスポットをあてながら、ベルと家族の横顔を掘り下げた導入部分。物語を大胆に拡大解釈したクライマックス。古典に独自のアレンジを加え、かつてない「美女と野獣」を作り出した。

一つ一つのカットは息をのむほど幻想的。映像は流麗で語り口はじょう舌だ。豪華なセットと衣装、最新のCG（コンピューター・グラフィックス）技術で、圧倒的な映像美で観客の視覚に訴える。スタッフの努力が画面から伝わってくる。

「インディペンデンス・デイ」（96）、「GODZILLA」（98）など、ハリウッドのクリーチャー・デザインの第一人者、パトリック・タトポロスが参加。米国とは一味違うフレンチ・ラブ・ファンタジー映画となった。

記事提供：映画の森

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